用AI让NPC“活起来”，微软和英伟达欲颠覆游戏
如今，3A游戏模式难以为继，这几乎是游戏圈公开的事实。
近年来，不少备受瞩目的大作遭遇滑铁卢，其实与开发过程中项目管理的缺失密切相关，比如CDPR的《赛博朋克2077》和《星空》。
因此，如何提高开发效率成为当今游戏厂商最关心的话题。 近期，微软和英伟达也推出了类似的技术，试图用AI赋能游戏。
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在CES 2024上，展示了Cloud（ACE）技术，该技术可以帮助开发者在游戏中构建包括语音、对话和动画在内的AI模型，让游戏中的NPC像真人一样说话、回答问题和互动，甚至还丰富情感和个性。
在实机演示中，展示了在ACE技术的支持下，《赛博朋克2077》中的NPC可以实现类似真人的对话和反馈。 目前，育碧、腾讯、网易、米哈游等各大游戏公司均宣布将跟进这项技术。
无独有偶，几乎在同一时间，微软宣布将与AI初创公司合作，推出基于AI的“角色引擎”和“助手”，为开发者提供一系列开发工具，以创建更加真实、动态的NPC。
微软对此表示，“利用先进的AI技术，为游戏中的NPC注入更多的互动性和活力，从而提高游戏的沉浸感和体验感。” 它希望利用生成式AI驱动NPC行为，使其能够动态响应玩家操作，从而提高游戏的“沉浸感”并降低开发成本。
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为什么游戏制造商对 和 的这项新技术如此兴奋？ 答案是游戏开发成本大幅增加，以至于目前的游戏价格很难覆盖开发成本。 不过，作为休闲娱乐产品，游戏的涨价可以说是牵一发而动全身，因为游戏的价格并不是由开发成本决定的，而是由该国其他娱乐产品的性价比决定的。同一水平，如电影票价格、视频流订阅价格等。
这也是AAA游戏价格长期稳定在60美元，近两年才慢慢上涨至70美元的原因。 至于游戏开发成本的上升，其实与技术进步密切相关。
如今，次世代游戏的画面越来越精美，内容也越来越大。 因此，游戏美术、文案以及相关领域的投资与二十年前完全不同。 同时，由于游戏体量较大，BUG出现的频率也更高。 比如去年被很多玩家诟病的《星空》，就是一款典型的因为BUG而垮掉的游戏。
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据导演托德·霍华德此前接受媒体采访时透露，事实上《星空》的开发工作在2022年底就已基本完成，并已确定该游戏将在2022年推出。不过，在一次内部在《星空》上线前进行测试，微软游戏业务负责人菲尔·斯宾塞停止了《星空》的发售，直接宣布推迟到2023年。当时被推迟了，现在大家都知道了，是因为斯宾塞测试了《星空》后，发现优化不佳和bug严重影响了体验，所以决定推迟。
同样，《赛博朋克2077》的灾难性推出也是由于CDPR股东的强行要求。 据该公司前员工爆料，《赛博朋克2077》的开发团队甚至不知道如何在发售日期之前完成游戏。 准确来说，整个《赛博朋克2077》项目几乎是一场灾难。 它的开发周期持续了八年，甚至被推迟了3次。 CDPR的创始人甚至贡献了一句金言“没有人会记得那些准时的比赛”。 垃圾游戏发布了。”
庞大的世界观、庞大的游戏内容已经是当今3A游戏的一大特色。
以本世代最真实的游戏《荒野大镖客2》为例。 游戏中有超过1000个NPC。 每个NPC都有自己的美术作者和配音演员，超过100个任务分布在6个章节中。 而这一切，都是开发商近八年研发成本接近5亿美元的成果。 由于之前游戏中NPC的每一条台词、每一个动作都要一一创作，自然是极其耗时的。
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Cloud的意义在于可以利用AI帮助开发者填写内容。 过去，并非没有开发者愿意用人工智能取代人类劳动。 然而，当时AI生成的故事文本只能看起来很正常，内容很难经得起推敲，更不用说根据游戏内部环境和NPC性格进行定制了。 内容。
幸运的是，随着AIGC相关技术的成熟，以GPT-4为代表的生成式人工智能产生的故事只需要一定程度的人工干预，在逻辑性和流畅性上已经接近人类作品。
事实上，很早以前，“自动化交互叙事”就是游戏开发者孜孜追求的目标，但由于技术限制而未能实现。 如今终于迎来曙光，不少各大游戏公司兴奋不已也就不足为奇了。
本文来自微信公众号，作者：三一君，36氪授权发布。