比尔·盖茨都为之倾倒的AI Agent，究竟是什么
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AI Agent是一个数月前开始广为流传的词汇，近日比尔·盖茨在个人博客上的文章更是为它的热度再添了一把火。“Android、iOS和Windows都是平台，AI Agent将成为下一个平台”，比尔·盖茨在他的博客文章中这样说到。
在比尔·盖茨看来，随着AI技术的日益普及，未来五年内我们将不再使用不同的应用程序来完成不同的任务，相反只需用日常用语告诉你的手机或电脑想要做什么，它们就能够处理你的请求。在不远的将来，任何上网的人都将能够拥有一个由人工智能驱动的个人助理，也就是所谓的“AI Agent”。
事实上，AI Agent在中文语境下通常被称为“智能体”，指的是能够自主感知环境、并采取行动实现目标的智能实体，更强调自主性和主动性。具体而言，在大语言模型（LLM）的场景下，AI Agent可以理解为在大语言模型的基础上能够自主感知、规划决策、执行复杂任务的智能产品，它可以通过独立思考和调用工具逐步完成给定的目标，无需人类去指定每一步的操作。
其实不仅仅是比尔·盖茨，Meta创始人扎克伯格也曾表示，看到了“以有用、且有意义的方式，向数十亿人介绍AI Agents的机会”。
那么问题就来了，为什么AI Agent会受到以比尔·盖茨为代表的大佬们的青睐呢?因为AI Agent就像当初的元宇宙一样，都属于是潜力无限的产品。
大家不妨试想一下，面对一个具有独立思考和行动能力的AI程序，用户只需提供一个目标就可以期待AI Agent来完成，而这样一个不知疲倦的“打工人”，完全可以称得上是“解放和发展生产力”了。
比如当你有一个点外卖的需求时，AI Agent能做到的是直接打开美团App，同时结合你的历史订单信息来选择外卖商家，同时打开微信支付下单，甚至这一连串的操作完全不需要你的介入，只用安心等待外卖送上门即可。所以在当初苹果的Siri都曾引发一众科技厂商争相开发智能语音助手的情况下，如今更进一步的AI Agent又怎能不被各方钟情呢。
那么，AI Agent又是如何搭建的呢?目前，一众以AI Agent为目标的厂商基本上都是以LLM为核心，在此基础上增加规划（Planning）、记忆(Memory)、工具(Tools)这三大关键组件。
AI Agent需要三个组件的原因，是目前的LLM固然很强大，但也有属于它们的缺陷。例如ChatGPT、Bard等等LLM的产品形态都是对话机器人，并且为了让用户第一时间就能感知到LLM与以往这类产品的不同，导致了现在的LLM普遍存在能力固化，或者是专精于对话、绘画等特定场景的问题。
同时为了在算力有限的情况下满足更多用户的使用，LLM的记忆力也受到了一定限制。OpenAI CEO山姆·奥特曼就曾表示，由于GPU短缺导致算力不足，他们无法扩大ChatGPT的对话框列表，直接影响到了回答用户问题时可以处理的信息量，以至于ChatGPT的“记忆力”被限制。
AI Agent基本可以被视为一个补全短板、并解除限制的LLM，有了规划能力，AI Agent就可以通过自然语言与外界进行多轮交互，来将一个目标拆解为具体的各项子任务。记忆力则保证了AI Agent不会在完成一项项子任务时偏离最初的目标，而当任务需求超出AI Agent自身的能力范围时，它就需要使用工具、也就是调用其他软件。事实上，这一套流程基本就是在模仿人类，这也是为什么它在商业层面极富想象力的原因。
图源备注:图片由AI生成，图片授权服务商Midjourney
从某种意义上来说，AI Agent是通用人工智能AGI的前置科技，而至于AGI的商业价值，其实看看科幻电影就知道了。不过AI Agent描绘的未来固然很美妙，但它实际上与元宇宙颇为类似，想要变为现实也非一朝一夕的事情。按照比尔·盖茨的说法，AI Agent需要一种全新的数据库，在捕捉用户所思所想、乃至快速调取相关信息的同时，还能保护用户的隐私。
显而易见，这种既要又要的产物，并不是现有数据库相关技术所能实现的。此外更困难的挑战是AI幻觉，而AI大模型会产出不遵循原文或者与事实相悖的结果，这已经是公认的事实。既然AI大模型会产生幻觉，基于大模型的AI Agent又如何能避免产生幻觉呢?一旦AI Agent出现幻觉，显然就会直接导致在执行任务时出现偏差，进而偏离用户设定的目标。对于一个面向消费级市场的产品，如果无法正确执行用户的指令，价值显然就要打上一个问号。
好在AI Agent所在的AI赛道是目前的热门，与已经失去资本市场青睐的元宇宙不太一样。现在的问题，就是AI Agent的从业者能否在有限的时间内将其变成一个可以初步落地、能让消费者体验的产品。如果不能，无论AI Agent的潜力有多大，元宇宙的今天或许就是AI Agent的明天。